Descobrir um diagnóstico de endometriose costuma trazer muitas dúvidas, e uma das mais comuns é sobre a necessidade de realizar uma colonoscopia na endometriose. Afinal, se existe suspeita de acometimento intestinal, esse exame é obrigatório? Ele consegue visualizar as lesões? E antes de uma cirurgia, será que toda paciente precisa passar por esse procedimento?

A resposta, para a maioria dos casos, é não. Apesar de ser um exame extremamente importante para diversas doenças do intestino, a colonoscopia raramente é o melhor exame para diagnosticar ou avaliar a endometriose intestinal. Essa é uma das maiores fontes de confusão entre pacientes e até mesmo entre profissionais que não atuam de forma especializada na doença.

Ao longo deste artigo você vai entender por que a colonoscopia tem indicação bastante limitada na endometriose, quando ela realmente pode ser útil e quais exames costumam oferecer muito mais informações para o planejamento do tratamento.

Sou o Dr. Vinícius Araújo, cirurgião ginecológico com especialização em endometriose,  incluindo casos complexos com acometimento intestinal, urinário e de estruturas profundas da pelve. Atuo no Rio de Janeiro, RJ – Brasil.

Colonoscopia na endometriose: toda paciente precisa fazer esse exame?

A resposta é bastante objetiva: definitivamente não.

O simples fato de uma mulher receber o diagnóstico de endometriose não significa que exista indicação para realizar uma colonoscopia.

Essa é uma dúvida extremamente frequente no consultório. Muitas pacientes acreditam que, como a endometriose pode atingir o intestino, a colonoscopia seria o exame ideal para procurar essas lesões. No entanto, é justamente aí que existe um dos maiores equívocos sobre o assunto.

Antes de entender quando a colonoscopia pode ser útil, precisamos compreender exatamente o que esse exame avalia.

Como funciona a colonoscopia?

A colonoscopia é um exame realizado por meio de um aparelho flexível que é introduzido pelo ânus para avaliar a parte interna do intestino grosso.

Uma forma simples de entender seu funcionamento é imaginar um cano.

O aparelho percorre o interior desse “cano”, permitindo ao médico observar diretamente sua mucosa. É um exame excelente para identificar diversas doenças intestinais, como:

• Pólipos intestinais.
• Divertículos.
• Malformações vasculares.
• Doenças inflamatórias.
• Câncer colorretal.

Por esse motivo, trata-se de um exame indispensável em diversas situações clínicas e também no rastreamento do câncer de intestino.

No entanto, quando falamos especificamente em endometriose, existe uma diferença anatômica muito importante.

Por que a colonoscopia geralmente não mostra a endometriose?

A grande maioria das lesões de endometriose intestinal se desenvolve na parte externa da parede do intestino.

Ou seja, a doença cresce do lado de fora do intestino, comprimindo ou infiltrando sua parede de fora para dentro.

Voltando à analogia do cano, imagine que existe algo apertando sua parede externamente. Quem olha apenas o interior do cano pode não enxergar absolutamente nada.

É exatamente isso que acontece na maioria dos casos.

A endometriose é considerada uma doença extrínseca ao intestino. Mesmo quando existe comprometimento intestinal, as lesões costumam permanecer localizadas na camada externa da parede intestinal e raramente atingem a mucosa, que é justamente a região visualizada pela colonoscopia.

Por esse motivo, uma colonoscopia completamente normal não exclui a presença de endometriose intestinal.

Esse é um conceito extremamente importante e que costuma gerar bastante confusão.

Tenho endometriose intestinal, preciso fazer uma colonoscopia?

A resposta continua sendo, na maioria das situações, não.

Esse é um dos pontos que mais gera dúvidas entre as pacientes. Muitas acreditam que, ao receber o diagnóstico de endometriose intestinal, a colonoscopia passa automaticamente a fazer parte da investigação. Porém, isso não é verdade.

Vamos retomar um conceito importante: a endometriose intestinal é uma doença que acomete a parte externa do intestino. A lesão normalmente cresce da superfície intestinal para dentro da parede, enquanto a colonoscopia observa apenas a superfície interna, chamada mucosa.

O próprio exemplo do “cano”, utilizado anteriormente, ajuda a entender essa diferença. Imagine um cano com uma deformação causada por algo que está pressionando sua parede por fora. Se você olhar apenas pelo interior do cano, muitas vezes verá apenas uma leve compressão ou, em diversos casos, não perceberá alteração alguma.

É exatamente isso que acontece na maioria das pacientes com endometriose intestinal.

Por que a colonoscopia quase nunca identifica a endometriose intestinal?

Mesmo quando existe comprometimento do intestino, a doença costuma permanecer restrita às camadas externas da parede intestinal.

Como consequência, a mucosa permanece preservada e a colonoscopia apresenta resultado completamente normal.

Isso explica por que tantas pacientes recebem um laudo normal mesmo tendo lesões profundas confirmadas posteriormente por exames específicos ou durante a cirurgia.

Em alguns casos, porém, a colonoscopia pode mostrar alterações indiretas, como:

• Alteração do formato da luz intestinal.
• Compressão da parede do intestino.
• Estreitamento parcial do canal intestinal.
• Rigidez localizada da parede.

Esses achados não significam que a colonoscopia esteja visualizando diretamente a endometriose. Na verdade, ela está apenas identificando as consequências que uma lesão volumosa provoca sobre o interior do intestino.

Em situações ainda mais raras, a endometriose pode atravessar todas as camadas da parede intestinal e atingir a mucosa. Quando isso acontece, a lesão pode ser visualizada diretamente durante o exame e até biopsiada. Entretanto, essa situação representa uma pequena parcela dos casos e não deve ser considerada a regra.

Como o próprio Dr. Vinícius destaca em sua prática cirúrgica, mesmo operando dezenas de casos de endometriose intestinal todos os anos, encontrar lesões visíveis na mucosa durante a colonoscopia é um evento incomum.

Quando a colonoscopia realmente é indicada na endometriose?

Até aqui já entendemos que a colonoscopia na endometriose não deve ser solicitada de rotina e que, mesmo nos casos de endometriose intestinal, ela raramente muda o diagnóstico da doença.

Mas então, em quais situações esse exame realmente faz sentido?

Na prática, existem dois cenários principais em que a colonoscopia pode agregar informações importantes: quando há sinais de obstrução intestinal ou sangramento anal.

Essas são situações diferentes do simples diagnóstico de endometriose e merecem uma investigação mais ampla.

Sintomas obstrutivos podem indicar necessidade de colonoscopia

A endometriose intestinal pode crescer ao redor da parede do intestino e, em alguns casos, estreitar progressivamente o espaço por onde passam as fezes.

Quando isso acontece, começam a surgir os chamados sintomas obstrutivos.

A paciente pode perceber:

• Constipação persistente.
• Sensação de evacuação incompleta.
• Mudança no formato das fezes.
• Dificuldade crescente para evacuar.
• Distensão abdominal frequente.

Nesses casos, a colonoscopia pode ajudar a avaliar o grau de comprometimento do intestino e também excluir outras doenças que podem provocar sintomas semelhantes.

Além disso, essas informações podem contribuir para o planejamento cirúrgico quando existe indicação de tratamento da endometriose.

Sangramento anal sempre merece investigação

Outro cenário importante é a presença de sangramento anal.

Esse é um ponto que merece bastante atenção.

Mesmo que a paciente tenha endometriose intestinal conhecida, o sangramento não deve ser automaticamente atribuído à doença.

Existem diversas outras condições capazes de provocar esse sintoma, incluindo:

• Hemorroidas.
• Pólipos intestinais.
• Doenças inflamatórias intestinais.
• Câncer colorretal.
• Fissuras anais.

Por esse motivo, a colonoscopia costuma estar indicada sempre que existe sangramento anal, independentemente do diagnóstico prévio de endometriose.

Como costumo orientar minhas pacientes, o sangramento intestinal nunca deve ser banalizado. Mesmo quando existe uma explicação aparentemente óbvia, é importante confirmar que não há outra doença associada.

Colonoscopia antes da cirurgia de endometriose é obrigatória?

Essa é outra dúvida extremamente frequente.

Muitas pacientes acreditam que toda cirurgia para endometriose intestinal exige obrigatoriamente uma colonoscopia pré-operatória.

Na realidade, isso não acontece.

Na maioria dos casos, o planejamento cirúrgico é realizado com base no exame clínico e em exames específicos para endometriose, principalmente a ultrassonografia com preparo intestinal e a ressonância magnética.

Esses exames conseguem demonstrar informações que a colonoscopia simplesmente não consegue fornecer, como:

• Profundidade da infiltração da lesão.
• Relação com outros órgãos da pelve.
• Número de nódulos.
• Comprometimento dos ligamentos pélvicos.
• Acometimento simultâneo de ovários, ureteres ou bexiga.

Ou seja, para quem opera endometriose, essas informações costumam ser muito mais relevantes do que observar apenas a mucosa intestinal.

A colonoscopia passa a ser considerada quando existem dúvidas adicionais que precisam ser esclarecidas, especialmente diante de sintomas obstrutivos, sangramento intestinal ou suspeita de outra doença associada.

Por isso, solicitar o exame indiscriminadamente para todas as pacientes antes da cirurgia não encontra respaldo na prática atual dos centros especializados em endometriose.

Qual exame é mais indicado para diagnosticar endometriose intestinal?

Essa talvez seja a pergunta mais importante de todo o artigo.

Se a colonoscopia não é o exame ideal, então qual é?

Hoje, os dois exames que mais auxiliam na avaliação da endometriose intestinal são a ultrassonografia transvaginal com preparo intestinal e a ressonância magnética com protocolo para endometriose.

Cada um possui características próprias e, muitas vezes, são complementares.

A ultrassonografia com preparo intestinal apresenta excelente capacidade para identificar nódulos profundos, avaliar a mobilidade entre os órgãos e diferenciar aderências de infiltrações intestinais, sendo um exame extremamente dependente da experiência do profissional que o realiza.

Já a ressonância magnética oferece uma visão ampla de toda a pelve, permitindo avaliar lesões profundas, acometimento de múltiplos órgãos e áreas de difícil acesso pelo ultrassom.

Quando esses exames são realizados por equipes experientes, normalmente fornecem todas as informações necessárias para definir o tratamento, sem necessidade de colonoscopia na maioria das pacientes.

Essa abordagem está alinhada às diretrizes internacionais da European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE) para o diagnóstico e tratamento da endometriose, que recomendam a utilização de exames de imagem específicos para avaliação da doença profunda e reservam a colonoscopia para situações com indicação clínica própria, como investigação de sangramento intestinal ou suspeita de outras doenças do cólon.

FAQ – Perguntas frequentes sobre colonoscopia na endometriose

 Dica de leitura complementar sobre Endometriose

Se você ainda tem dúvidas sobre a doença, clique aqui para ler o meu artigo guia completo sobre endometriose, onde explico de forma clara os sintomas, diagnóstico e todas as opções de tratamento.

Conclusão sobre colonoscopia na endometriose

Entender quando a colonoscopia na endometriose realmente é necessária evita exames desnecessários e ajuda a direcionar a investigação para métodos que oferecem informações mais relevantes sobre a doença.

Como vimos ao longo deste artigo, a colonoscopia é um excelente exame para avaliar doenças que acometem o interior do intestino, como pólipos, câncer colorretal e doenças inflamatórias. No entanto, a endometriose intestinal se desenvolve, na maioria das vezes, na face externa da parede intestinal. Por esse motivo, o exame frequentemente não consegue visualizar as lesões, mesmo quando elas estão presentes.

Isso não significa que a colonoscopia não tenha utilidade. Em pacientes com sangramento anal, sintomas sugestivos de obstrução intestinal ou necessidade de excluir outras doenças do cólon, ela continua sendo um exame importante e, muitas vezes, indispensável. A grande diferença está em compreender que sua indicação deve ser baseada na situação clínica de cada paciente e não apenas no diagnóstico de endometriose.

Além disso, exames como a ultrassonografia com preparo intestinal e a ressonância magnética com protocolo para endometriose costumam fornecer informações muito mais precisas sobre a localização, a profundidade e a extensão das lesões, sendo fundamentais para o planejamento do tratamento e, quando necessário, da cirurgia.

Se você recebeu um pedido de colonoscopia ou foi diagnosticada com endometriose intestinal e ainda tem dúvidas sobre quais exames realmente são necessários, vale a pena buscar avaliação com uma equipe especializada em endometriose profunda. Um diagnóstico bem conduzido evita procedimentos desnecessários, melhora o planejamento terapêutico e oferece muito mais segurança para definir o tratamento ideal para o seu caso.

Referências Bibliográficas

1 – https://www.cancer.org/cancer/types/colon-rectal-cancer/detection-diagnosis-staging/acs-recommendations.html

2 – MILONE, Marco et al. Role of colonoscopy in the diagnostic work-up of bowel endometriosis. World Journal of Gastroenterology, v. 21, n. 16, p. 4997–5001, 28 abr. 2015. DOI: 10.3748/wjg.v21.i16.4997.

3 – PFUETZENREITER, Vinicius; LOUREIRO, Jarbas Faraco M.; TEIXEIRA, Carolina Viana; ROSSINI, Lucio Giovanni Battista. Correlation of endoscopic findings with suspected intestinal endometriosis in the distal sigmoid and rectum as observed on transrectal ultrasonography. Journal of Coloproctology, v. 43, n. 1, p. 36–42, 2023.